Alguien te retiene contra tu voluntad. Te impiden marcharte. Puede parecer lo mismo, pero el Código Penal español distingue con claridad entre detención ilegal y secuestro. Esa diferencia determina las penas, la estrategia de defensa y las consecuencias legales para todas las partes implicadas.
En este artículo explicamos qué distingue un delito del otro, qué dice la ley, qué penas contempla cada uno y qué hacer si te enfrentas a alguno de estos cargos.
Qué es la Detención Ilegal
La detención ilegal está regulada en el artículo 163 del Código Penal. Consiste en privar a una persona de su libertad ambulatoria sin causa legal que lo justifique. No hace falta encerrar a alguien en una habitación. Basta con impedir que se mueva libremente: bloquear una salida, retener a alguien en un vehículo o impedirle abandonar un lugar.
Elementos del delito
- Privación de libertad: la víctima no puede desplazarse libremente.
- Ausencia de causa legal: no existe orden judicial, flagrancia ni ningún otro supuesto que justifique la restricción.
- Voluntariedad: el autor actúa de forma consciente y deliberada.
Penas previstas
El artículo 163 establece una pena de prisión de 4 a 6 años como tipo básico. Sin embargo, existen circunstancias que modifican la pena:
- Si la detención dura más de 15 días, la pena asciende a prisión de 5 a 8 años.
- Si el autor libera voluntariamente a la víctima dentro de los 3 primeros días sin haber logrado su objetivo, la pena se reduce a la inferior en grado.
- Si la detención la comete una autoridad o funcionario público fuera de los casos permitidos por la ley, las penas se agravan conforme al artículo 167.
Ejemplo práctico
Un propietario cierra con llave a su inquilino en el piso para evitar que salga durante una discusión sobre el alquiler. No pide nada a cambio. No exige rescate. Simplemente le impide salir. Esto constituye una detención ilegal.
Qué es el Secuestro
El secuestro se regula en el artículo 164 del Código Penal. Es, en esencia, una detención ilegal cualificada por una condición: el autor exige que se cumpla un requisito para liberar a la víctima. Esa condición puede ser económica (un rescate), pero también de otro tipo: exigir que alguien haga algo, que deje de hacer algo, que firme un documento o que tome una decisión concreta.
Elementos del delito
- Todos los elementos de la detención ilegal (privación de libertad, ausencia de causa legal, voluntariedad).
- Condición para la liberación: el autor condiciona la puesta en libertad de la víctima al cumplimiento de una exigencia.
Penas previstas
El artículo 164 impone una pena de prisión de 6 a 10 años. Es significativamente más grave que la detención ilegal precisamente por el componente de chantaje o extorsión que implica la condición. Las circunstancias agravantes que se aplican a la detención ilegal también son aplicables al secuestro.
Ejemplo práctico
Un grupo retiene a un empresario en un almacén y llama a su familia exigiendo 50.000 euros para liberarlo. La privación de libertad es el medio; la exigencia económica es la condición. Esto es un secuestro.
La Diferencia Clave: La Condición
La línea divisoria es directa: si el autor retiene a la víctima sin exigir nada, es detención ilegal. Si condiciona la liberación a que se cumpla una exigencia, es secuestro.
Esta distinción es fundamental en la estrategia de defensa. Un abogado penalista puede argumentar que no existió condición real, que la supuesta exigencia no era tal o que los hechos encajan mejor en el tipo básico. Esa recalificación puede suponer una diferencia de varios años de prisión.
Circunstancias Agravantes Comunes
Artículo 165: Agravantes específicas
La pena se impone en su mitad superior cuando:
- La víctima es menor de edad o persona con discapacidad.
- El autor es funcionario público que actúa fuera de sus funciones.
- Se simula una condición de autoridad para cometer el delito.
Artículo 166: Desaparición de la víctima
Si el autor no da razón del paradero de la víctima, se impone:
- Prisión de 10 a 15 años en caso de detención ilegal.
- Prisión de 15 a 20 años en caso de secuestro.
Detención Ilegal vs. Secuestro vs. Otros Delitos
Coacciones (artículo 172 CP)
Las coacciones implican impedir a alguien hacer algo o forzarle a hacer algo que no quiere, pero sin privación de libertad ambulatoria continuada. Si hay restricción breve de movimiento vinculada a una amenaza puntual, puede ser coacción y no detención ilegal.
Amenazas (artículos 169-171 CP)
Las amenazas consisten en anunciar un mal futuro. Si alguien exige dinero bajo amenaza de causar un daño pero sin retener físicamente a la víctima, estamos ante amenazas condicionales, no ante un secuestro.
Trata de seres humanos (artículo 177 bis CP)
La trata implica captación, transporte o acogida de personas con fines de explotación. Aunque incluye privación de libertad, se trata de un delito autónomo con elementos propios y penas específicas.
Qué Hacer si te Enfrentas a Estos Cargos
- Ejercita tu derecho a no declarar. No hagas declaraciones ante la policía sin la presencia de tu abogado. Cualquier manifestación puede perjudicarte.
- Contacta con un abogado penalista de inmediato. En Fukuro Legal ofrecemos asistencia 24 horas, los 7 días de la semana.
- No aceptes calificaciones sin asesoramiento. La diferencia entre detención ilegal y secuestro puede suponer varios años de prisión.
- Reúne toda la información posible: comunicaciones, testigos, grabaciones, cualquier elemento que pueda respaldar tu versión de los hechos.
Conclusión
La detención ilegal y el secuestro comparten un elemento central: la privación de libertad de otra persona. Lo que los separa es la condición. Si el autor exige algo a cambio de la liberación, el delito se convierte en secuestro y las penas aumentan considerablemente.
- Detención ilegal (art. 163 CP): privación de libertad sin causa legal. Pena: 4 a 6 años.
- Secuestro (art. 164 CP): añade condición para la liberación. Pena: 6 a 10 años.
- Agravantes (víctima menor, funcionario público, desaparición): penas hasta 20 años.
- La calificación correcta del delito es esencial para la defensa.
Si te enfrentas a cargos por detención ilegal o secuestro, necesitas un abogado penalista con experiencia en delitos contra la libertad. En Fukuro Legal defendemos tus derechos desde el primer minuto.
